João Pinheiro concedeu, esta segunda-feira, uma extensa entrevista ao Canal 11, na qual, entre outros temas, falou sobre a sua presença na fase final do Mundial2026, na qual esteve presente em três jogos (Suíça-Bósnia, Canadá-África do Sul e Argentina-Suíça).
De olho no próximo objetivo, o árbitro da AF Braga falou de uma época acima das expectativa, que teve início na Supertaça Europeia e terminou no Mundial.
"Sinceramente, o sonho superou as minhas expetativas. Esperava uma competição exigente, algo extraordinário, mas o Campeonato do Mundo é algo que nos deixa sem palavras. Só mesmo vivendo a competição percebemos a magnitude do mesmo. Percebi que o sonho se estava a realizar no primeiro jogo, o Bósnia-Suíça, que foi o mais difícil que tive na competição. Aquela entrada em campo custou um bocadinho, o apito inicial também, mas a partir do momento que o jogo começou consegui desfrutar", começou por dizer João Pinheiro, que explicou o que mais o surpreendeu no torneio.
"O espírito corporativista que tivemos ao longo do Mundial, entre 52 árbitros de diferentes países e diferentes culturas. Estivemos lá todos juntos um mês e meio, conseguimos conviver, aprendemos uns com os outros e com espírito de equipa muito grande, apesar de ser uma competição entre nós, pois todos querem fazer a final. Uma experiência que não vou esquecer", adiantou.
A preparação do dia-a-dia também foi falada, com João Pinheiro a recordar um período que foi "muito intenso."
"Todos os dias de manhã, às 9 horas, estávamos no centro de treinos de Miami para treinar, aproveitando o máximo de fresco pois o calor foi sempre muito. Às 11 horas fazíamos uma sessão formativa, às vezes à tarde também. Com o começo da competição, o principal foco era ver os jogos e no dia a seguir tínhamos o briefing dos mesmos. Tive jogos em Los Angeles, outro em Atlanta e outro em Kansas. Para Los Angeles, tendo em conta a diferença horária, ia dois dias antes, o que provocava alguns distúrbios a nível de... sono. Sabíamos 3 dias antes a nomeação e fazíamos a viagem dois dias antes. Na preparação tínhamos também um treinador que falava dos aspetos táticos das equipas, algo muito interessante e fundamental para os árbitros nos dias de hoje. Não vi os 104 jogos, mas faltou pouco. Vi a esmagadora maioria", prosseguiu o árbitro português, que falou da gestão de emoções:
"Primeiro é receber a primeira nomeação, pois ver os colegas a receberem e nós não... começa a ser difícil aguentar essa ansiedade. Depois, há um trabalho com pessoas que nos ajudam, as tais pessoas 'invisíveis', como dois psicólogos e preparadores físicos. Os dois psicólogos ajudaram-me a ser o mais tranquilo possível, o que é muito difícil numa estreia no Mundial, com algumas ferramentas úteis para gerir as emoções."
João Pinheiro, que sublinhou que nenhum dos três jogos que apitou foi mais especial do que o outro, não deixou passar em claro a polémica do duelo entre Argentina e Suíça, que ficou marcado pela expulsão de Embolo por conta de um segundo amarelo.
"Este Mundial teve várias novidades, uma delas a contagem de segundos para lançamentos, que veio trazer mais rapidez ao jogo, e esse 'erro de identidade', que foi o caso. Na altura, a perceção que tivemos era que o jogador da Argentina (Paredes) tinha feito falta para cartão amarelo. Entretanto, o videoárbitro diz que não, que o jogador adversário simulou, eu vou analisar a situação e confirmo. Aconteceu ser o segundo amarelo, mas se fosse o primeiro a decisão era a mesma. Por isso, estas alterações que a FIFA introduziu ajudam a que haja um melhor jogo e acho que teve um excelente impacto em nós, árbitros, na verdade do jogo. Foram alterações muito, muito positivas", salientou o português, que recordou o episódio com Messi, que colocou o dedo em riste ao juiz luso. Pinheiro desvalorizou o assunto.
"Messi [deu trabalho] e deram outros jogadores. São situações que acontecem com os jogadores. O futebol tem destas conversas, os capitães das equipas normalmente falam mais um bocado e as novas regras permitem-no. O que se passou com o Messi passou-se com outros jogadores. Claro que, por ser a figura do Messi, se calhar fez com que fosse mais vista, mas é algo que acontece naturalmente no futebol. Há uma relação normal entre nós, jogadores e árbitros, às vezes há diferentes opiniões sobre várias situações, mas nada que seja fora do normal. Acontece no Mundial, Liga dos Campeões, I Liga, II Liga, na Liga 3... Claro que, sendo o Messi ou o Cristiano Ronaldo, são situações vistas de maneira diferente, mas perfeitamente normais, até saudáveis. Não temos de exibir cartões amarelos por tudo e por nada. A gente falando entende-se", vincou João Pinheiro.
"Se chegarmos a um Campeonato do Mundo e não fizermos um bom primeiro jogo, fica difícil ter um segundo. A verdade é que o primeiro jogo correu muito bem, o segundo também foi muito elogiado e tivemos a sorte de apitar o terceiro. Acabámos por ficar na lista para a final e o 3º e 4 lugar No nosso primeiro Mundial, atingimos coisas que não imaginávamos. Conseguimos demonstrar que podíamos ombrear com os melhores do mundo. Um momento importante para a arbitragem portuguesa e quero frisar que tivemos apoio de toda a gente. A preparação foi muito boa, chegámos a Miami muito bem preparados e o apoio do Conselho de Arbitragem da FPF foi importante para isso", referiu João Pinheiro, que já aponta à presença na fase final do Euro2028.
“Temos tanto para conquistar, ainda somos tão novos! Quem é competitivo quer sempre mais. Há um Europeu daqui a 2 anos e queremos muito estar presentes, mas para isso temos de manter o nível. Não é por termos ido a um quartos do Mundial e termos tido uma época extraordinária que vamos pensar de outra maneira. Se agora pensarmos que somos os melhores, a queda poderá ser mais fácil", finalizou.
Dedo em riste e a pedir "respeito". Messi furioso com João Pinheiro
Astro argentino visou diretamente o árbitro português e pediu para ser respeitado. "Não me faltas ao respeito. Falas bem comigo. Eu falei bem contigo", terá dito Lionel Messi a João Pinheiro.
Notícias ao Minuto | 09:40 - 12/07/2026